礼仪年的第一要素就是主日，一年之中有五十几个主日组成，而这些主日构成了我们信仰生活的基础，也构成了我们礼仪年的基础。
如果我们搜索和合本圣经，主日一词好像就在启示录之中出现过：
启示录1:10 当主日，我被圣灵感动，听见在我后面有大声音如吹号。
当然圣经之中仍有其他的方式表达“主日”的具体时间：七日的第一日。
主基督的复活是在七日的第一日：
马可福音16:8 她们就出来，从坟墓那里逃跑，又发抖又惊奇，什么也不告诉人，因为她们害怕。
当日晚上，耶稣向门徒们显现：
约翰福音20:19 那日（就是七日的第一日）晚上，门徒所在的地方，因怕犹太人，门都关了。耶稣来，站在当中，对他们说：“愿你们平安！”
在希伯来书第四章之中提及：另有安息日的安息为上帝的子民存留。这个安息日的安息，就是主日。
如果从历史的角度来追溯主日的来源，实际上是一个比较麻烦的事情，因为这些方面的资料是比较稀少的。在本篇文章之中，鄙人简要的追溯一下主日的历史：
第一、根据新约圣经，我们会发现早期的基督徒继续参与圣殿与会堂的崇拜；同时他们在安息日也有特殊的敬拜。他们天天同心合意恒切地在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜、诚实的心用饭（使徒行传2:46）。
第二、圣经对于耶稣的复活显现等描述都强调发生在安息日之后的那一天。表明礼拜日对于当时的信徒群体来说已经是具有特别的意义。具体如何在这一天进行他们的信仰生活，就没有具体的描述。
第三、到了第二世纪就有了来自叙利亚、小亚细亚、埃及、北非和罗马等地方的文字记录，证明主日已经成为基督徒每周必须欢庆的日子。在主日，他们聚集一起，他们聆听上帝的话语，他们一起领受基督的圣体宝血，收集奉献款，并且帮助有需要帮助的人。
比如十二使徒遗训14章：
在主自己的日子，你们要聚集在一起，首先承认你们的过犯，然后擘饼祝谢，这样，你们的祭物才得洁净。 凡与弟兄 结怨的，若没有和好，就要禁止他们参与，免得玷污你们的祭物。因为主曾论到这祭物，说：“无论何时何地，要献洁净的祭物给我，因为我是大君王，主说，我的名在外邦中是奇妙的。”
安提阿的圣伊格纳丢在《致马内夏人书》9章1节：
那么，倘若曾经按照古老的习俗来生活的人，尚且得着崭新的盼望，不再继续守安息日，却按照主的日子来生活——在那日我们也借着他和他的死而得复活的生命（有些人不承认这事）；就是借着这奥秘，我们得以相信主基督耶稣 ，也由于这奥秘，我们耐心忍受，好让别人看见 我们是耶稣基督——我们唯一的导师——的门徒。若是这样， 我们又怎么能够脱离他而生存呢？就连众先知，就是在圣灵里成为他门徒的，也期待他作他们的导师。由于这个缘故，他们正确地等候的那位，在他来临的时候，就叫他们从死里复活了。
殉道者圣游斯丁的《护教篇》之中，亦记载了对主日的描述：
在称为礼拜天（主日）的日子，住在城里或乡村的人都聚集到一处，按照时间所允许的诵读使徒的回忆录或先知的作品。
在这段时间，基督徒们也吸纳外邦人的词汇，就是“太阳日”这个名词，并且赋予基督教的诠释：因为基督就是公义的太阳。
但向你们敬畏我名的人必有公义的日头出现，其光线（原文是翅膀）有医治之能。你们必出来跳跃如圈里的肥犊。——玛拉基书4:2
当然，在这个时候，礼拜天不是休息日，是工作日，信徒们只能在早上或者晚上聚集到一起敬拜上帝。
到了第四世纪，就是主历321年3月3日，在罗马皇帝君士坦丁大帝的统治下，一项法律被公布天下，使“太阳日”成为帝国政府办公室和法庭的义务休息日。这条法律的目的，在于保护“太阳日”，并且使服务于帝国政府的基督徒，更容易参加他们主日的信仰聚会。
对于“太阳日”休息的法案，基督徒也不是皆大欢喜的，因为他们担心无所事事而导致的犯罪。并且，基督徒是从安息日的条条框框出来，现在帝国的法律让这个新的安息日看起来像另外一个日子。基督徒学习了犹太人，避免安息日劳作，也会给教会带来新的问题：基督徒主日应当做什么？无所事事是有害的。在异教文化盛行的罗马帝国，他们有足够的机会参与异教的活动。所以，教会强调主日真正的安息日是在上帝里面安息。
最初的几个世纪没有律法规定要安息日参加崇拜：基督徒以热诚之心参加崇拜，以他们的信心和德行参与感恩祭。
后来基督教王国逐渐出现，就有法律相关的规定。而到了现在世俗化时代，基督教的教义已经不能成为制定法律的基础，并且礼拜六和礼拜天已经成为公共的休假日。
总结一下，我们可以说，在早期主日是基督徒的独特的节日，他们聚集一起欢庆耶稣基督的复活。而这主日恰好和异教的“太阳日”在一起，所以基督徒会称呼我们自己的主日才是真正的“太阳日”。因为基督是公义的太阳。
所以，主日是我们教会基本的庆祝的单位，是教会礼仪年度的基础核心。我们礼仪年之中的安排都是以主日为基本单位。因此，要强调信徒在主日休假休息，欢庆耶稣基督的复活，并且期待耶稣基督的来临。如果，主日不休息，我们可以说，人还是在律法之下，而不是在基督拯救的恩典之中。
