棕樹主日（復活前主日）

棕樹主日，也稱為聖枝主日，或者棕枝主日或者是基督苦難主日。這是聖周的開始，是復活日前主日，耶穌基督在聖周內被出賣，受難，最後死在十字架上。

而本主日的來源為，主耶穌基督在本日騎著驢駒進入耶路撒冷，受到民眾手持棕櫚樹枝、歡呼和散那，如迎君王般的禮遇。因此，各派教會對此日的慶祝，往往以主耶穌基督的榮耀為主題，多以棕枝裝飾教堂。

一般在這個主日會舉行遊行禮，教友們會拿著棕樹枝，在祭司的帶領金進入教堂，開始本主日的崇拜。

在古代，棕櫚枝象徵著善良和勝利。他們經常刻畫在硬幣及重要建築物。所以，在所羅門建造聖殿的時候，在聖殿的內牆和外牆上刻上了棕樹。王上6:29内殿外殿周围的墙上，都刻着基路伯、棕树和初开的花。。在聖經的結束，從每一個國家的人提棕櫚樹枝在羔羊和寶座前面歡呼¹。

棕樹主日紀念耶穌進入聖城耶路撒冷（馬太福音21：1-9），在棕櫚樹枝被放置在他的道路，群眾們擁擠歡迎他，高聲呼叫和散那。此主日是標誌著聖周的開始，大齋期的最後一個主日的開始。

棕樹主日起源於東方的耶路撒冷，後經法國而逐漸於中世紀時傳入羅馬。第四世紀時，已有人記載關於此日在耶路撒冷教會中慶祝的情形：民眾為慶祝耶穌榮進耶路撒冷的事跡，也列隊重走昔日耶穌與門徒們進城時所走的路線。

在羅馬天主教會，以及許多聖公會和路德教會，棕櫚葉（或在寒冷的氣候某種替代品）的祝聖是在教堂建築物外。會有一個莊嚴的隊伍進行遊行，並包括祭司和輔祭等，甚至包含了詩班以及全體會眾。

而棕樹主日所使用的棕樹枝，一般會被妥善的保管，以及到了第二年的時候，在大齋首日（聖灰日）的時候，焚燒，然後在塗灰的禮儀中塗抹在教友的額頭上。

本主日的禮儀顏色為紅色，是和紀念殉道的聖徒一樣的顏色，表示著基督的救贖，就在這日進入耶路撒冷得以實現，他的使命就在耶路撒的。

外面看起來棕樹主日是榮耀的日子，實際上主苦難的日子。故此，當日的慶典，也是默想基督的苦難，即主榮進聖城耶路撒冷為完成逾越奧跡，以他的苦難來拯救我們。所以，我們默想基督的苦難，好能跟隨基督，棄暗投明，承行主旨，並與基督一起逾越進入新生命。