以色列人备战

1这时住在犹太的以色列子孙听见亚述王尼布甲尼撒的大将荷罗否南向各国所作的事、就是他毁坏各处庙宇、掠去庙里的东西的消息。2所以他们非常惧怕、并为耶路撒冷、和主他们的上帝的圣殿心里不安。3因为他们新近从掳去的地方回来、犹太的人民在最近的时期正然集合。所有的器皿。和祭坛、圣殿、经过玷污之后、重新被祝圣。4所以差人到撒马利亚的四境和各村庄、并到伯和仑、彼勒买音、雅利古、哥排、爱沙拉、和郇谷。5他们先占据了各高山的山顶、筑堡垒、保护境内的村庄。又储存粮秣、顶备作战。因为在那时、正是田产收成的时候。6祭司长约雅金那些日子在耶路撒冷写信给凡住在伯和理亚和伯土米施探、就是在以斯底伦广敞的村庄对面、靠近多坍平原的居民、7令他们把守上山的路。因为由这山路可以侵入犹太。这山路也容易制止敌人的侵入。其路狭隘、仅容两个人并行。

全民祈求上帝施恩拯救

8以色列的子孙遵从祭司长约雅金、和住在耶路撒冷的以色列众长老的命令。9以色列的每一个人都大发热心、奋力的、用他们那谦卑的心呼求上帝。10他们和他们的妻子儿女、并他们的牲畜、和每一个旅客、每一个雇工、并他们的仆人、都用麻布束腰。11从此他们各人、和他们的妇女儿孙、和凡住在耶路撒冷的居民、齐到圣殿前、俯伏下拜、在主面前披麻蒙灰、又用麻布遮盖了祭坛、12一心一意的恳切的呼求以色列人的上帝、求主不要叫他们的儿女成了俘虏、他们的妻子受了蹂躏、他们的城邑遭了绝灭、他们的圣所受亵渎和侮辱、而使列邦的人欢快。13主听了他们的祈祷、看顾他们的苦难、因为犹太和耶路撒冷的居民、都在无所不能的主的圣所前禁食了多日。14祭司长约雅金与站在主前的众祭司、和事奉主的人、都腰束麻布、日献火焚祭、还他们所许的愿、并献乐意祭。15他们的法冠上满了灰尘、尽力的呼求主、主就赐恩看顾以色列的全家。