喔，永遠蒙福的誕生！當一位充滿恩典的童貞女，因聖靈感孕，生下我族的救主；這嬰孩，世界的救贖主，首次展現祂神聖的面容，永永遠遠！

在千年以前，在君士坦丁堡寬敞的布拉切爾內教堂中，靠近祭壇的天花板上，浮現出一幅龐大的猶太少女聖像，這位少女正是聖誕節慶典中的核心人物。

在牆上，她以祈禱者的姿態站立於我們之上，雙手高舉作祈禱狀，在她面前的光環或聖光圈中，是她神聖之子的聖像，祂的手舉起向我們祝福。這幅聖母馬利亞的聖像被稱為「Platytera tou kosmou」，意為「比宇宙更寬廣的女人」。馬利亞懷有聖嬰（路加福音2:5）；她的孩子是全能的上帝。她懷抱著那位連諸天之天都無法容納的主。

馬利亞嬌小的子宮裡面卻寶座般安置著宇宙的創造主，這位上帝的偉大超越了夜空中所有星系的尺度。一位少女的身軀竟比整個受造世界都更為寬廣。

在十二月的一個黃昏，在涼爽的夜空下，響起了新生嬰孩的哭聲。啼聲來自一個既是餵食槽又是育嬰室的洞穴。這個伯利恆的洞穴，正如C. S. Lewis在《最後一戰》中有力地描述的：「裡面有著比我們整個世界還要巨大的存在。」這馬槽，如同馬利亞一樣，懷有聖嬰；確實是極其偉大，因為那聖嬰就是上帝。

至聖上帝之母無玷聖胎所蘊含的真理，以及伯利恆洞穴所彰顯的真理，同樣也是祭壇至聖聖體聖事無可否認的真理。餅成為上帝：謙卑朝拜祢，隱藏的上帝，祢真實臨在於這些卑微形象之下（托馬斯·阿奎納聖詩“panis factus Deus”）。

精緻小巧的無酵餅經世界的創造主重塑而成為祂自己。正如馬利亞的聖嬰比所有受造物都更為浩大，比所有太陽系、星雲及其廣度深度都更為宏偉，至聖的聖體聖事同樣超越了宇宙的廣度。

在聖誕節這一天，我們回憶起有史以來最令人驚嘆的聖誕禮物。聖母將上帝賜予她的恩寵之禮回贈給上帝，藉著賜予上帝一個完美無罪的人性，使之與祂的神性不可分離地、本質上地結合，為了我們眾人的得救。在聖誕節，馬利亞不僅是我主耶穌基督的母親，也是我們的母親。因為如聖保祿所教導的，若我們與基督合而為一，在基督內合一，那麼基督的母親也就是我們的母親。

當我們跪在祭壇前領受主耶穌基督自己，那成為肉身的永恆聖言，真上帝又真人，在餅酒形下的我主至尊聖體、寶血、靈魂及上帝性體，神父小心翼翼地放在我們口中的，正是基督從馬利亞所取得的同一身體，以及在祂體內流動之前曾在她體內流動的同一寶血。我們的聖母就是我們的母親；而母親都做些什麼？母親餵養她的孩子。

聖母馬利亞在我們流亡時為她的子女預備食糧，細心準備了天路糧，作為旅途所需，當我們在這淚谷中寄居時；這食糧將餵養我們，直到我們抵達與上帝同在的真正家鄉。伯利恆在希伯來文中意為「麵包之家」。當我們在彌撒中走向祭壇，領受聖誕之聖體時，這個麵包之家的母親，上帝之母，從她的儲藏室中取出並賜予我們從天降下的生命之糧，為世界生命而賜下的餅，她胎中蒙福的果實——耶穌。

當我們在聖誕領聖體時，就是領受成為肉身的聖言，讓我們記住，那莊嚴永恆的愛本身，那不可測度的愛，前來在我們軟弱有罪的身體中安居；這樣，當我們在聖誕期間回家時，我們將成為上帝之母，神的攜帶者，比宇宙更寬廣者。

請確信我對你們每一位和你們的家人都懷著愛與祈禱。祝願你們聖誕快樂、喜樂平安 - 願上帝保佑你們！

钱德勒·霍尔德·琼斯主教

安立甘美國教省首席主教，東美國教區主教。

晚禱-第二經課-撒迦利亞書2:10-ff
耶和華說：「錫安哪，應當歡樂歌唱，因為，看哪，我要來，要住在你中間。在那日，必有許多國家歸附耶和華，作我的子民。我要住在你中間。」你就知道萬軍之耶和華差遣我到你那裏去。(撒迦利亞書 2:10-11 和合本2010)

聖誕前夕所選的經文預示著聖誕節的偉大工作。所有的歷史都在上帝道成肉身中得到圓滿。這項偉大的工作始於聖母領報，當時聖言在童貞女馬利亞體內成為肉身。這項工作隱藏在聖母的子宮中，只有她和少數人知道，如她的親戚伊麗莎白和她的未婚夫約瑟。

現在我們的主降生在即，上帝道成肉身的奧蹟將向世界顯明。這是上帝對人類計劃的最終實現。造物主就是以馬內利，「上帝與我們同在」。不僅如此，上帝成為我們中的一員；藉著取了人性，祂與受造物合而為一。上帝對人類的計劃始終是與祂自己結合，這在耶穌基督裡得以完成。正如聖保羅在加拉太書中所說：「等到時候成熟，上帝就差遣他的兒子，為女子所生，且生在律法之下，為要把律法之下的人贖出來，使我們獲得兒子的名分。」(加拉太書 4:4-5 和合本2010)

上帝道成肉身是祂的工作，但祂恩慈地邀請我們參與其中。瑪利亞被召作為上帝之母，為全世界的救恩孕育上帝的兒子。瑪利亞在撒迦利亞書第二章的經文中預表了這一點，經上記著說：「錫安哪，應當歡樂歌唱，因為，看哪，我要來，要住在你中間。在那日，必有許多國家歸附耶和華，作我的子民。」

在早禱的以色列頌中，施洗約翰被宣告為「至高者的先知；因為你要走在主的前面，為他預備道路，叫他的百姓因罪得赦，認識救恩。」（路加福音 1:76-77 和合本2010）在晚禱第二經課的馬太福音第一章中，約瑟被要求為了他的未婚妻童貞女馬利亞，以及她那位「要將自己的百姓從罪惡裡救出來」的兒子，放下自己的生活和抱負。在每一個例子中，這些人—馬利亞、約翰和約瑟—都被召參與上帝的工作，並將自己的慾望和目標放在一旁，好讓上帝的旨意能藉著他們成就。

在這個聖誕節，讓我們放下自己的野心和驕傲，謙卑自己，好讓我們成為上帝的器皿，成就祂的旨意。如此行，我們就得到莫大的榮幸，成為「與上帝同工的人」。

約書亞·金布爾 神父

聖馬太堂，安立甘美國教省，韋弗維爾，北卡羅來納州

早禱-詩篇 116
主啊，你救我的命脫離死亡，使我的眼不再流淚，使我的腳不致跌倒。(詩篇 116:8 和合本2010)

在我服役陸戰隊期間，我們收到任務指令，這是關於我們將要執行任務的命令。這些指令以最概括的方式下達，然後交給地面部隊去執行。在今天早晨的詩篇中，詩人向我們闡述了上帝對道成肉身的使命指令。

上帝的兒子為何甘願取了人的肉身？在今早的感恩詩篇中給了我們答案。祂來是為了救我們的靈魂脫離死亡，使我們的眼不再流淚，使我們的腳不致跌倒。

從道成肉身開始，經歷我們主耶穌基督的生、死與復活，上帝的首要使命就是救贖全人類；也就是要救我們的靈魂脫離死亡，這死亡是沒有人能戰勝的大敵，是人與上帝之間那道無法逾越的鴻溝。為了拯救我們脫離與上帝的隔絕，我們的主降世為人，成為我們中的一員，好讓祂能夠為我們面對死亡並戰勝死亡。若沒有耶穌基督，我們都將在罪中滅亡。

我們的主不僅在我們生命終結時帶給我們靈魂的救贖，祂也影響我們在世上的生活。作為基督徒，我們得到的不僅僅是未來的救恩；我們在世上也得到安慰。即使在我們落淚的時刻，尤其是在那些時刻，我們的主都與我們同在。祂深知受苦的滋味；祂邀請我們把一切使我們流淚的事都交託給祂。

最後，祂引導我們的腳步，使我們不致跌倒。基督徒在接受基督進入生命之後的使命，就是走在主的道路上。跟隨祂的腳步。避開犯罪的坑洞與絆腳石，選擇上帝恩典所開闢的道路。我們逐漸明白祂的道路才是正確的道路，能使我們免於許多掙扎和自我傷害。我們在上帝的話語中找到正確的人生方向，使我們不致跌倒。

儘管詩篇116中的使命指令是以最概括的方式表達，我們的主卻完美地執行了這個指令。祂降臨在敵軍陣地後方，開始了祂拯救生命的使命。世界的救主就這樣在黑暗中降生，準備與敵人展開爭戰。願我們也能如同詩人一樣，為上帝為我們所做的一切獻上感恩。阿們。

史考特·葛林 神父

聖十架堂，安立甘美國教省，法拉格特，田纳西州

早禱-第二經課-路加福音3:1-17
「在曠野有聲音呼喊着：預備主的道，修直他的路！一切山窪都要填滿；大小山岡都要削平！彎彎曲曲的地方要改為筆直；高高低低的道路要改為平坦！凡有血肉之軀的，都要看見上帝的救恩！」(路加福音 3:4b-6 和合本2010)

在主降世數世紀之前，先知以賽亞從「在曠野中呼喊的聲音」發出了響亮的呼召。這個預言提出了一個迫切的要求：「預備主的道，修直他的路。」

我想有人可能會聲稱不明白這是什麼意思，抱怨說當一個遙遠的中東曠野被用作比喻王者降臨的隱喻時，變得難以理解。再者，在這個國家，我們選舉產生政府，而現存的王室人物大多只是整體文化中的裝飾品。所以，這就是了，我們似乎不知道「預備主的道路，修直他的路徑」是什麼意思——但事實上，我們知道。我們非常清楚這是什麼意思。

當我們聽到聖路加引用以賽亞關於基督降生的下一段話時，我們可能又會假裝不理解。「一切山窪都要填滿；大小山岡都要削平」描述了一個超現實的環境，除了那些在中西部平原長大的人之外，任何人都會說這屬於幻覺般的景象。

我在薩斯喀徹溫省的平原長大，我可以見證一個沒有山脈和山谷的地貌所產生的效果。首先，一旦人離開了市區範圍，沒有任何建築物阻擋視線，地平線就是真正的地平線。當山谷被填平，山嶺被削低，一切盡收眼底，只有地球的曲度才會阻礙我們看得更遠。其次，這樣的地貌會有完全筆直的道路和高速公路，我說的是完全筆直。

當先知以賽亞的話在聖路加福音第三章中重複出現時，我們可以假裝感到困惑，但我們知道這是什麼意思。這意味著主——「在祂面前，所有的心都是敞開的，所有的慾望都是已知的，沒有任何秘密可以隱藏」——正給予我們機會去預備並使自己準備好迎接即將發生的事。一切都將被看見和知曉。耶穌後來談到「掩蓋的事沒有不顯露出來的，隱藏的事也沒有不被人知道的」（路加福音12:2）的那一天，現在就給我們機會悔改並相信。祂給我們機會停止假裝我們不明白。我們的主正以直接的方式來到我們中間，以致無處可藏。願我們能成為那些歡迎這一天的人中的一員，並為得知「凡有血肉之軀的，都要看見上帝的救恩」而歡欣。

保羅·立維德 神父

殉道者聖喬治堂，安立甘美國教省，辛普森维尔，南卡罗来纳

早禱-第二經課-約翰福音14:1-14
多馬對他說：「主啊，我們不知道你去哪裏，怎麼能知道那條路呢？」耶穌對他說：「我就是道路、真理、生命；若不藉着我，沒有人能到父那裏去。(約翰福音 14:5-6 和合本2010)

使徒聖多馬，常被稱為「懷疑的多馬」，為我們上了一堂關於信仰的美好課程，特別是當我們看到他在約翰福音14:5-6中的角色時。當耶穌告訴祂的門徒，祂要去為他們預備地方時，聖多馬提出了一個誠實的問題：「主啊，我們不知道你去哪裏，怎麼能知道那條路呢？」（約翰福音14:5）。耶穌回應時揭示了一個深刻的真理：「我就是道路、真理、生命；若不藉着我，沒有人能到父那裏去。」（約翰福音14:6）。在此，我們看到聖多馬的疑惑成為了耶穌彰顯祂與天父獨特關係，以及祂作為通往永生道路的契機。

聖多馬的問題源於困惑和不確定，深具人性。當我們面對人生的考驗、損失和種種奧秘時，許多人都能理解他的疑惑。懷疑並非信仰生活中的異物，而是旅程的一部分。多馬真誠的探問揭示出，信仰並非意味著完全沒有疑惑，而是願意將這些疑惑帶到耶穌面前，讓祂來轉化。耶穌並沒有因聖多馬缺乏理解而責備他；相反地，祂溫柔地回答他，提醒多馬——也提醒我們所有人——認識並跟隨祂，就是認識天父。

基督的話語深具安慰。祂以「道路」來形容自己，在我們感到不確定的時候給予我們確據。耶穌不僅僅指引我們正確的方向；祂就是通往上帝的道路。作為「真理」，祂向我們揭示上帝的本質——祂的愛、祂的憐憫、祂的公義。而作為「生命」，耶穌與我們分享神聖的生命，在我們軟弱時賜予力量，在我們破碎時醫治我們。當我們與疑惑掙扎時，耶穌的同在提醒我們並不孤單；我們與那位體現上帝之愛、成就我們一切追求的主同行。

然而，跟隨基督不僅僅是理性上的認同；這需要意志的行動。就像多馬一樣，即使我們不完全理解，我們也被邀請向前邁進。信仰在其最深層的意義上，是一種信任和降服的行動。跟隨耶穌就是要緊緊依靠祂，倚賴祂的恩典，即使在疑惑產生時也是如此。信仰的旅程呼召我們要緊緊依附耶穌，特別是在我們感到自己不夠堅強的時候。在懷疑的時刻，我們可以倚靠聖禮的恩典、上帝的話語，以及信徒群體，這些都支持並維繫著我們。

聖多馬的故事提醒我們，疑惑並非信仰的障礙，而是加深信仰的邀請。當我們以信心和信任跟隨基督時，即使在不確定之中，我們也能發現深刻的平安。因為耶穌，那位道路、真理和生命的主，在我們懷疑時與我們相遇，引領我們邁向永不止息的愛。

克萊頓·麦凯尔文 神父

聖希爾達堂，安立甘公教會，亞特蘭大市，喬治亞州