安立甘日課經

雷米吉烏斯，亦稱雷米，被尊為法蘭西人的使徒。他出身於一個顯赫的基督徒世家，因為在法國，聖人尊號常被冠於他的母親西利尼亞、其長兄即蘇瓦松主教普林西庇烏斯、長兄之子盧普斯，以及他的乳母巴爾撒米亞。故此，他年少時便受聖徒環繞，長大後既敬虔又滿有學識。與他深交的聖西多尼烏斯·阿波利納里斯稱他為當代最善辯之士。當他年僅二十二歲，仍是一名平信徒時，便獲眾人歡呼擁立為蘭斯主教，此後便開始在法蘭克人中廣傳福音。當時法蘭克國王克洛維乃是一名異教徒，粗野而殘暴。其妻聖克洛蒂爾德長久祈禱，盼能領他歸向基督。最終神恩彰顯，在聖維達斯特與聖雷米吉烏斯的共同教導下，不僅克洛維本人，其眾多親屬與軍隊也一同預備領受聖洗，據說總數約達三千人。關於克洛維流傳着一個事迹：在接受關於我們主受難的教導時，他抓起武器，憤怒地站起身來大喊，若是他和他的勇士們當時在場，絕不會容許這等不公之事發生！而在重生之洗池畔，據傳榮福雷米吉烏斯如此吩咐克洛維說：「西甘布里亞人啊，垂下你的頭吧！敬拜你所曾焚毀的，焚毀你所曾敬拜的。」從此，福音在法蘭克人中的傳揚取得了極大進展；在擔任主教七十餘載後，榮福雷米吉烏斯滿有善工，並以神蹟聞名，於主後五三三年左右的一月十三日安息主懷。然而，他的慶日定於十月一日，因為在主曆一〇四九年的這一天，聖教宗利奧九世將其聖髑遷移至蘭斯大修道院。

希拉里昂約於主後二九一年生於巴勒斯坦的塔巴薩，位於加沙以南五英里；他的父母皆為異教徒。薩拉米斯主教聖伊皮法紐與他素來相熟，並曾記述他的生平；以下的記載大多取材於有關他的早期傳述。希拉里昂少年時被送往亞歷山大求學，在那裡因品行端正、才智出眾而享有美名。他也在那裡接受了耶穌基督的信仰，並在信德與愛德上有極大的長進。當安東尼的名聲傳遍埃及之時，希拉里昂特意前往曠野拜訪他，並與他同住兩個月，為要學習他完整的生活規制。父母去世之後，他便將自己所有的一切盡數施捨給窮人。於是，希拉里昂尚未滿十五歲，便進入曠野，為自己建造了一間小屋，其狹窄幾乎僅能容身；他素來就在其中席地而眠。他原是一位容貌俊美、體質柔弱的少年，因此便立意克己苦修，使自己的身體經受鍛鍊。他的食物不過是幾顆無花果和一些蔬菜粥，而且必待日落之後才進食；然而他的祈禱卻從不間斷。在他以前，敘利亞和巴勒斯坦尚不知修道生活為何物，因此希拉里昂便成為當地修道生活的開創者，正如安東尼之於埃及一樣。後來，他建立了許多修院，又因所行的神蹟而聞名。到了八十歲那年，他染病不起；當他喘息著將要交付最後一口氣時，便對自己說：「出去吧，我的靈魂；你還怕甚麼呢？」說罷，他便安然離世。

節選自聖波拿文都拉的講道 《論聖天使》第五篇 拉法勒一名，按其意義就是「上帝的醫藥」。因此，當思想拉法勒所賜給我們的三種療方；這些療方如同良藥，為要醫治我們的疾病。首先，身為醫師的拉法勒，要藉著在我們心中喚起痛悔的苦澀，救拔我們脫離靈魂的軟弱。《多比傳》可以為此作證：其中記載拉法勒吩咐多比司用魚膽塗抹他父親的眼睛；他照樣行了，多比的眼睛便得以看見。難道拉法勒不能親自為他塗抹嗎？不能；因為天使不能賜人悔改，只能向人指明通往悔改的道路。魚膽使我們想到痛悔的苦澀；這苦澀正能醫治靈魂內在的眼睛，正如《詩篇》所說：「他醫好傷心的人。」因為我們若要有屬靈的眼光，痛悔無疑就是最好的眼藥。《士師記》第二章記載，主的使者上到「哭泣之地」，對百姓說：「我使你們從埃及上來」，又述說上帝為他們所行的許多偉大美善之事；於是眾百姓都放聲而哭，因此那地方被稱為波金，就是「哭泣之地」的意思。親愛的弟兄們，眾天使終日將上帝的恩惠陳列在我們面前，使我們記念這些事：是誰創造了你？是誰救贖了你？你如今景況如何？你所得罪的是誰？你們若思想這些事，便再沒有別的出路，惟有流下悔改的眼淚。 其次，拉法勒要藉著使我們記念基督的受難，救拔我們脫離魔鬼的捆綁。《多比傳》第六章藉著魚心的預表彰顯了這一點：魚心焚燒之時，能驅逐各樣邪靈。第八章又記載，多比司將魚心放在燃燒的炭火上，邪靈便逃往埃及極遠之處，天使遂將牠捆綁。這是甚麼意思呢？難道只有當魚心燃燒之時，拉法勒才能捆綁邪靈嗎？難道天使還需要一條魚來使自己增添大能嗎？斷乎不是！若不從奧祕的意義來理解，這一切便毫無可取之處。魚自古就是基督的象徵，因為「魚」的希臘文字母，正是「耶穌基督、上帝之子、救主」這幾個詞的首字母。因此，從魚心的預表我們可以明白，今日再沒有別的甚麼能救我們脫離魔鬼的捆綁，惟有基督的受難；而這受難正是從他自身的最深處流出，就是從他那因愛而燃燒的聖心流出。因為心乃一切生命熾熱的泉源。基督的聖心乃其受難所發出的源頭，也是因愛而燃燒之仁愛的泉源，因此也在我們裡面生發敬虔。然而，你的記憶對你往往如同熄滅的炭火；所以，你若將基督的聖心置於自己裡面，放在那些已成死灰的記憶之上，使它們被那聖心的火焰重新燃起，魔鬼立刻就要離開你；牠甚至要變得不能傷害你，彷彿已被捆綁一般。 第三，拉法勒要救拔我們脫離因犯罪得罪上帝而招致的震怒；而他所用的方法，就是激勵我們更加懇切祈禱。請思想《多比傳》第十二章中天使拉法勒所說的話：「你祈禱的時候，我將這祈禱的記念帶到聖者面前。」眾天使正是如此，竭盡所能使我們與上帝和好。魔鬼乃墮落的天使，在上帝面前控告我們；然而聖天使卻為我們辯護，就是將那些他們已經感動我們更加虔敬獻上的祈禱，帶到上帝面前。《啟示錄》第八章也說：「那香的煙……從天使的手中升到上帝面前。」因為那些馨香之氣，就是眾聖徒的祈禱。你願意平息那因你犯罪而被冒犯的上帝嗎？那就虔敬地祈禱吧；眾天使要把你的祈禱獻到上帝面前，使你與上帝和好。路加記載，基督在極其傷痛之中禱告更加懇切，又有一位天使從天上向他顯現，加添他的力量。這一切都是為我們的緣故而發生的，因為基督自己原不需要這樣的安慰；這乃是為要向我們顯明，眾天使如何扶助那些懇切祈禱的人，如何樂意幫助並堅固一切祈禱的人，又如何將我們的祈禱獻到上帝面前。

這位使徒西門被稱為「奮銳黨的西門」；這稱號是希臘文，而其亞蘭文形式，則常被譯作「迦南人」。我們今日所紀念的另一位使徒猶大·達太，許多人認為他就是那位寫作《猶大書》這封大公書信的猶大；他在信中自稱為雅各的弟兄。然而另有人主張，十二使徒中的猶大並不是主的兄弟雅各的弟兄，因為經上記著說：「因為連他的兄弟也不信他。」這句話似乎表明，在主復活以前，他的兄弟中沒有一人被列在他的門徒之中。基督教世界的許多地方都曾宣稱，奮銳黨的西門就是在當地傳道的那位使徒；關於猶大·達太，也有同樣的傳說。然而按照西方教會普遍接受的傳統，前者曾在埃及各地宣講福音，後者則在美索不達米亞各地傳道。據說此後二人又一同在波斯作工，在那裡及其附近地區，藉著他們的教導與所行的奇事，在那些蠻荒之地的異族人中廣傳信仰，從而在基督耶穌裡生養了許多兒女；最後，他們在波斯的蘇德尼爾一同光榮殉道，以此尊榮基督的聖名。 節選自教宗聖格里高利的講道。 《福音講道》第三十篇 約伯說：「主藉著他的靈妝飾諸天。」如今，他的靈用以妝飾諸天的這些事物，因其美麗與大能，可以使我們想到上帝用以妝飾其宣道者的各樣屬神能力。蒙福的保羅曾如此列舉這些恩賜：「這人蒙聖靈賜他智慧的言語，那人也蒙這位聖靈賜他知識的言語；又有一人蒙這位聖靈賜他醫病的恩賜，又有一人能行異能，又有一人能作先知，又有一人能辨別諸靈，又有一人能說各樣的方言，又有一人能翻方言。這一切都是這位獨一而同一的聖靈所運行，隨己意分給各人的。」因此，正如諸天以眾多美麗而大有能力的裝飾為妝飾，宣道者也蒙賜眾多屬神的能力。思想這一點，再看詩篇作者所說的：「諸天藉耶和華的命而造。」也就是說，諸天乃藉著上帝的道，就是聖父之子而造。接著，詩篇作者立刻又論到聖靈上帝說：「萬象藉他口中的氣而成。」如此，我們便看見神聖三一的每一位格如何在天上的萬軍中施行工作。我們也慣常把高天之上的蒙福者稱為天軍，而其中居首的就是眾使徒。顯然，這同一屬天而使徒性的群體所有美麗而大有能力的恩賜，都是從聖靈而來；因為若不是聖靈的大能堅固了他們，無人能像他們那樣勇敢抵擋這世界的權勢。我們知道，在聖靈降臨以前，聖教會最初的這些聖師是怎樣的人；也知道聖靈降臨之後，他們得著了何等的剛勇。 是的，就連彼得，那位群羊的牧者——你們如今正聚集在他的聖髑附近聆聽這篇講道——在領受聖靈以前，也不過是軟弱膽怯的人。你若去問那看門的使女，她便能告訴你；因為彼得竟被一個女人的聲音嚇住，以致因怕死，否認了那生命本身。你們也當記得這一點：當主懸掛在十字架上時，是一個強盜勇敢地承認主；但當主在園中被捕時，彼得卻否認了自己的主。然而，我們且看這個膽怯的人在聖靈降臨之後成了怎樣的人。當官長與長老聚集，使徒們受鞭打，又被吩咐不可再奉耶穌的名講論或教導時，彼得卻大膽回答說：「順從上帝，不順從人，是應當的。」

節選自聖伯納德院長的講道 《論詩篇91篇》 詩人說：「他為你吩咐他的使者。」這是何等奇妙的恩典！何等奇妙的慈愛傾注！因為請思想，是誰頒下這吩咐？是甚麼吩咐？吩咐誰？又是為了誰？我的弟兄們，讓我們仔細思想此事。讓我們將這極大的吩咐謹記在心。頒下這吩咐的是誰？天使是屬於誰的？他們遵行誰的命令，又成全誰的旨意？詩人回答說：「他為你吩咐他的使者，在你行的一切道路上保護你。」他吩咐他們要悉心看顧，因此「他們要用手托着你」。至高威嚴的上帝將這吩咐交託給天使，他之所以交託給他們，是因為他們是屬他的；不單是交託給眾天使，而是「他的」使者。這些受造物如此被尊崇，如此蒙福，如此親近他，甚至如同他的家人一般，他竟將關於你的吩咐交託給他們。而你是誰？「人算甚麼，你竟顧念他！世人算甚麼，你竟眷顧他！」是的，「在上帝眼前，星宿也不皎潔，何況如蟲的人，如蛆的世人呢！」但他為你給了他們甚麼吩咐呢？「在你行的一切道路上保護你。」 這些話語應當在你裏頭激起何等的敬畏、何等的感恩、何等的信靠？對他們的同在心存敬畏，對他們的恩慈心存感恩，對他們的護佑心存信靠。當謹慎前行，因為天使的確在你所行的一切道路上與你同行，正如他們所受的吩咐。在每一處居所，在每一個角落，都要敬畏你的天使。萬不可在他面前，做你在上帝面前所不敢做的事。難道因為你看不見他，就懷疑他是否真實在場嗎？倘若你能聽見他呢？倘若你能觸摸他呢？倘若你能察覺他屬天的香氣呢？但請深思，真實的同在，並非單靠外在的顯現來證實。 弟兄們，因此，讓我們深愛上帝的眾天使，將他們視為有朝一日將與我們同作後嗣的同伴，而在此期間，他們則是父為我們設立的監護人和管家。有如此大能的守護者，我們還懼怕甚麼呢？像他們這般在我們一切道路上保護我們的，既不會被制伏，也不會被誤導，他們更不會懼怕。只要我們跟隨他們，只要我們緊緊依傍他們，我們就必住在天上帝的蔭下。因此，每當你察覺有沉重的試探將臨，或有猛烈的患難臨頭時，當求告那保護你的上帝，就是你在患難中的幫助者和避難所。當求告他，並說：「主啊，救命啊，我們快沒命了！」

嬰孩耶穌德蘭，主曆一八七三年生於法國阿朗松，其家庭在操練宗教敬虔上既虔誠又明達。據說她的雙親在年輕時皆曾尋求修道生活的呼召；當他們確信上帝並未呼召他們走這條路時，便各自決意在婚姻中尋求對上帝旨意的委身，以建立一個基督徒家庭，使之成為父母與兒女共同學習聖潔的學校。於是，當他們相遇並得知彼此對家庭生活的理想後，便結為連理。他們生養了幾個孩子，並為上帝教導他們，其中有四個女兒成為了加爾默羅會的修女。他們家有一個習慣，就是朗讀好書，尤其是關於禮儀和聖經的書籍。因此，小德蘭在真道上打下了良好的根基，在敬拜中得着極大的喜樂，並學會了親自熱愛與閱讀聖經。 在她將近十四歲時，她無意中聽到父親評論她對聖誕節慶典那種孩子氣的沉迷。這成為了她後來常稱之為「歸信」的契機；因為她立時意識到自己天生帶着孩子氣，她必須找到一種方法，使她的孩子氣能蒙上帝喜悅。從那時起，她便在凡事上以基督的童年為她的榜樣與模範。因此，她構思了她所謂的「純真微小之道」——即是接納哪怕是最微不足道的事物，並將履行所有微小、平凡的本分，作為她榮耀上帝的主要途徑。她曾如此寫道：「對我而言，祈禱是心靈的昇華，是仰望上天，是無論在悲傷或喜樂中，同樣發出感恩與愛的呼求；除了日課之外，我不從書本上宣讀禱文，而是像一個還不會認字的孩子，只是把我想求的一切告訴我們的主，深知他必明白。」在她未滿十五歲前，她請求父親允許她跟隨已進入加爾默羅會的兩位姐姐的步伐。但教區主教與該修會的長上均拒絕為她破例，不肯暫停禁止如此年幼者入會的規定。幾個月後，在前往羅馬的朝聖之旅中，當她被引見給教宗利奧十三世時，她大膽打破了在此類場合被嚴格執行的靜默規定，請求教宗恩准她能在十五歲時成為加爾默羅會修女。雖然教宗並未推翻先前對她所作的決定，她卻毫不氣餒，專心祈禱以求達成心願，因她深信這是上帝的旨意。後來，她終於在主曆一八八八年獲准進入里修的加爾默羅會；在那裏，她在一切關乎其聖召的事上進步神速。 該修會的職責之一，是在祈禱中為聖品人員守望；在這樣的祈禱中，她藉着她所代禱的牧者們的事工，為眾靈魂成就了許多善工。她還擔任了初學導師的助手，將永生的學問教導加爾默羅會的初學者；她教導有方，以致其長上命令她效法大聖德蘭那樣，寫下她的自傳。她在里修的加爾默羅會生活了九年多，直到她孱弱的身體屈服於致命的疾病；就這樣，她在主曆一八九七年九月三十日，以二十四歲之齡，安息主懷，歸向她在天上的淨配。在主曆一九二五年，她獲宣聖，並被宣告為海外宣教的主保。因為她曾說過，她在死後要降下一陣玫瑰花雨——這被理解為她為人類所祈求的恩典，因為她一直期盼，天堂能成為一個讓她在地上行善的機會。

法蘭西斯乃阿西西一位富商之子，約於主後一一八一年生於該城。他少年時頗具騎士風度，甚好遊樂，然而素有高尚的榮譽感。一日，有一窮人因愛基督之故向他求施捨；法蘭西斯一反平日的習慣，將他拒絕。隨即他心中深受責備，便厚厚賙濟那窮人，並向上帝許願，此後凡有人向他求施捨，決不再加以拒絕。後來阿西西與佩魯賈發生戰事，法蘭西斯與其他數人一同被佩魯賈人擄去。在整整一年的囚禁之中，他始終滿懷喜樂，安慰同受囚禁的人。然而他一獲釋，便患了重病；經過這場疾病，他的心志從此更加沉穩。病癒之後，他志願從軍，加入在義大利南部為教宗領地而戰的軍隊。但在策馬赴戰途中，他遇見一位出身高貴、卻因遭逢不幸而衣衫寒陋的人。法蘭西斯因憐憫他，便與他交換了衣服。當夜，他夢見一座宏偉的宮殿，其中滿是鎧甲與威武的兵器，而這一切兵器之上，都有十字聖號；他便思想這異夢究竟有何意義。然而他再次病倒，只得返回家鄉。此後，他更加勤於祈禱，求上帝使他明白自己的旨意。有一次，他偶然遇見一個痲瘋病人；那人的形貌令他心生恐懼與厭惡，他便轉身避開。但隨即他明白，自己尚缺少基督所有的憐憫。於是他轉身回去，擁抱並親吻那痲瘋病人；到了這時，他才覺得自己配得向他施以賙濟。 此後，法蘭西斯越發專心於祈禱及仁愛的善工，以致許多人都說他已經發狂。當他捐出一大筆款項，以修復已經荒廢的天使之后聖母堂時，他的父親極其惱怒，並嚴厲待他。父子之間的爭執最後被帶到主教法庭。在那裡，法蘭西斯放棄了自己的家產繼承權，又脫去身上的衣服；正如他自己所說，從此便能更有資格說：「我們在天上的父。」於是主教給他披上一件農人的粗布衣袍；這便成了後來法蘭西斯會會衣的由來。此後有一次，他在彌撒中聽見福音的話說：「你們腰袋裏不要帶金銀銅錢；行路不要帶口袋，不要帶兩件褂子，也不要帶鞋和拐杖。」法蘭西斯決意以這些話作為自己和聚集在他身邊的十二位同伴所遵守之生活規則的根基；由此，小兄弟會，亦即貧窮弟兄會，遂告成立。主後一二〇九年，他前往宗座求准其修會生活方式，但起初並未蒙准。當夜，教宗依諾增爵三世作了一夢；在夢中，他看見基督教世界的首要聖堂根基動搖，幾乎傾覆，然而先前被他拒絕的那人走上前去，作為支柱將聖堂扶住，使其重新穩固。因此，教宗遣人召回法蘭西斯，批准了他的會規及修會制度。此後，法蘭西斯差遣眾弟兄往普天下宣講福音；他自己則前往敘利亞，渴望在穆斯林中傳揚信仰，並為此獲得殉道的冠冕。 然而，蘇丹以友善之意接待法蘭西斯，又以溫和的言語將他遣回，因此他尋求殉道的心願未能實現，只得返回義大利。此後，他退隱到阿爾維納山的幽靜之處，禁食祈禱。主後一二二四年九月，約在聖十架日前後，他在那裡看見一個關於被釘十字架之基督的榮耀而可畏的異象；在這異象中，基督的五處聖傷印在了他的身體上。自此以後，他身上一直帶著這五傷；無論在他生前或去世之後，都有許多可信的見證人親眼看見。兩年之後，他病勢沉重，自知將死，便依自己的請求，被抬往他所稱的「上帝所賜給我們的小份地」；這地方就是上述的天使之后聖母堂。主後一二二六年十月三日，晚禱時分，他在那裡安息主懷，臨終時誦念：「求你領我的靈魂出離牢獄。」主後一二二八年，他被列入聖品。此後，他為普世基督徒所敬愛，亦被稱為穆斯林的使徒，因為他曾為他們的緣故渴望獲得殉道。

殉道者普拉西及其神聖同伴，據某些古代《殉道錄》所載，於第四世紀在西西里為基督受難；其時距離那位同名的精修者聖普拉西成為聖本篤的門徒，尚有二百餘年。當聖本篤居於蘇比亞科之時，羅馬的貴族之家開始將自己的子弟送到他那裡接受教養。於是，羅馬貴族特土祿在其子普拉西約七歲時，將他送入蘇比亞科的修院學校。普拉西隨著年歲增長，在智慧與德行上日益精進，以致聖本篤本人也格外愛他，視之為眾多屬靈子弟中最親愛者之一。相傳，聖本篤於主後五二八年在卡西諾山建立修院時，也將普拉西帶在身邊；因為據說，那地方正是普拉西之父特土祿贈與聖本篤使用的。普拉西與聖慕祿同被尊為聖本篤最卓越的第一代門徒；起初，本篤會以修士與精修者的身分慶祝他的瞻禮。然而，修道聖召最圓滿的成全，乃是藉著喪失自己的生命而得著生命；因此，真正修士的精神，本質上也就是殉道的精神。故此，將本篤所親愛而忠信的門徒普拉西，與那位和他同名的聖者一同紀念，是極為合宜的；那就是殉道者聖普拉西。他與自己的同伴，以至死不渝的服從，將自己完全奉獻給上帝。因為在古代教會中，於同一日共同紀念同名的聖者，原是常見的習慣。

布魯諾，加爾都西會的創始人，約於主後一〇三〇年生於科隆。他的父母門第顯赫，且素有德望，將他送往蘭斯的主教座堂學校就讀；當時該校在赫里曼努斯的主持之下，乃歐洲最負盛名的學府之一。他在那裡於哲學及神學兩方面皆有卓越成就，並取得這兩門學科的博士學位。由於他具有非凡的恩賜，年僅二十七歲左右，便接替赫里曼努斯出任該校校長。然而數年之後，正在聲望與成就達至鼎盛之時，他卻與六位同伴一同棄絕世俗；這六人亦皆為飽學之士。他們前往投奔格勒諾布爾主教聖胡格。聖胡格得知他們前來的緣由，又相信他們正是自己某夜夢中所見、落在他腳前的七顆星所預表的人，便將教區內一處極其荒僻的山地賜給他們；那一帶稱為沙特勒斯，他們就在那裡建立了第一座加爾都西修院。 主後一〇八四年，布魯諾與他的同伴退隱至此，度了數年的隱修生活。然而到了一〇八九年，教宗烏爾班二世——昔日在蘭斯曾為布魯諾的學生——命他前往羅馬。由於當時種種災難正困擾著教會，教宗不顧布魯諾本人的意願，將他留在身邊一段時日，充任顧問。最後，布魯諾曾拒絕出任雷焦總主教，終於獲准退隱到卡拉布里亞的一處幽僻之地；此處比前述的沙特勒斯修院更便於與教宗往來。在那裡，他的朋友、西西里與卡拉布里亞的統治者羅傑伯爵，因已十分敬愛布魯諾及其同伴，便賜給他一片土地；布魯諾遂在其上建立另一座加爾都西修院，以聖司提反之名命名。自此，他所創立的生活方式開始廣為流傳。這種生活乃是在極其嚴格的會規之下，於團體之中所度的隱修生活。 加爾都西會也是教會之中唯一從未經歷任何改革的修會，因為它從未有改革的需要。它從聖布魯諾承受了藉著靜默與祈禱而有的安靜與忍耐，同時又具有一種聖潔的喜樂。最後，布魯諾滿有恩寵與善工，其敬虔與喜樂之名並不遜於他的學識；主後一一〇一年十月六日，他安睡主懷，並葬於上述的聖司提反修院之中。

當阿爾比異端在法國土魯斯一帶日益猖獗、敵擋上帝之時，聖道明才剛剛奠定宣道兄弟會的根基，便傾盡全力抵抗這些褻瀆的謬說。古有一說，謂他曾向榮福童貞女呼求援助，因為這些異端的虛妄之言極其不敬地攻擊了她的榮耀；而童貞女——她既誕生了成為肉身的真理，而這真理本身就是上帝對人類謬誤的神聖答覆，因此她也被賦予摧毀一切異端之權——便吩咐道明宣講誦念玫瑰經，作為扶助真實信仰的有力方法，並隨即向他說明一套相應的敬虔操練。然而，這個故事的歷史真實性素來受到質疑。因為眾所周知，以念珠作為有秩序之敬虔操練的工具，在許多地方早已存在，甚至可追溯至基督教以前的時代。東方教會的修士所用念珠與西方的玫瑰經不同，其起源亦彼此獨立。十四世紀時，加爾都西會中也已有一種玫瑰經的使用，而西方各地亦早有類似的念珠敬虔。因此，今日所稱「道明會玫瑰經」的各種構成要素，通常被認為是長期發展的結果；這一發展早在聖道明以前便已開始，在他之後亦持續甚久。然而，主要將這種敬虔廣為傳播的，確是他的修士；他們相信，這一敬虔形式乃道明奉聖母之命而加以整理。至於道明本人對其當代玫瑰經的使用有所參與，亦並非不可能，因為他素來對上帝之母懷有極深的敬愛。 這玫瑰經乃是一種敬虔操練，其中所用的，都是普世基督徒實踐中最蒙認可的祈禱形式；因為我們在其中所誦的，只有主禱文、聖母經及榮耀頌（Doxology，即「但願榮耀歸於聖父」等語），並且在誦念之時默想我們救贖的十五端重大奧。其祈禱次序如下：首先將一端奧蹟置於心中默想，然後誦念主禱文；其後反覆誦念聖母經，以此作為尊崇道成肉身的敬虔行為，同時思想該端奧蹟的內容；如此共誦十次，最後以榮耀頌作結。因此，聖母經——它確可稱為「道成肉身之詩篇」——在十五端奧蹟之中共誦一百五十次，恰與《詩篇》一百五十篇的數目相同。故此，玫瑰經可謂是聖母的《詩篇》，為尊崇她聖子道成肉身的奧蹟而設。因此，它乃是福音的撮要，也是對基督一生的奧蹟、祂的苦難，以及祂為拯救我們而勝過死亡與罪惡之凱旋勝利的闡明。並且，正是這些奧蹟，理當成為每一位基督徒敬虔生活的主要對象，因為惟有藉著這些奧蹟，我們方能認識永生。這一有益的敬虔操練，在基督教共同體中結出了無數美善的果實；其中之一，就是在危急之時誦念玫瑰經，並且人們相信，藉著這樣的祈禱，在屬靈與世俗的事務上都曾獲得重大的勝利。其中最著名者之一，就是勒班陀之役的勝利；當時穆斯林的海陸軍隊前來歐洲，意圖壓倒並摧毀基督教世界，卻遭到擊敗。 主後一五七一年十月七日，基督徒諸君王在勒班陀戰勝土耳其蘇丹；而這一天恰好也是普世玫瑰經善會的成員，按照慣例為基督教世界的安康獻上祈禱和指定懇求之日。此後遂興起一種習俗，就是守一特別節日，以紀念基督徒藉著如此敬虔祈禱所蒙賜的勝利。主後一七一六年，神聖羅馬帝國的皇帝當選人查理六世，於聖母雪地日在匈牙利蒂米什瓦拉附近，又對土耳其人取得一次顯赫的勝利；而幾乎就在同一時刻，玫瑰經善會成員正以公開而莊嚴的行列穿過羅馬街道，眾多信眾以極深的敬虔聚集其間，迫切呼求上帝擊敗步步進逼的穆斯林，又懇求上帝之母扶助那些信靠她聖子的軍士。數日之後，在聖母安息日八日慶期圓滿日，土耳其人又解除了對科孚島的圍攻。這些憐憫被歸因於榮福童貞女有效的代禱。為使這些恩惠的記憶與甘美永遠長存，又使信徒更加受到鼓勵，以這種敬虔方式尊崇我們救贖的諸般奧蹟，教會遂為這一莊嚴紀念特別編訂了一套日課。其目的乃是使我們熱切地以聖母所悅納的這種形式尊崇上帝之母；又正如基督忠信子民在玫瑰經中親近她，以懇求屢次蒙她施助，使他們在世上的仇敵潰散而敗亡，照樣也願她為他們取得勝過地獄仇敵的勝利。